ユーザビリティ(Usability)とは、use + able から来ており「使えること」が元々の意味である。使いやすさや使い勝手といった意味合いで使われることが多い。特に工学の分野では、アプリケーション・ソフトウェアやハードウェアにおける使い勝手を指す。 ユーザビリティに類する日本語は、使い勝手、使いやすさ、利用性、使用性、可用性、利用品質、など多数存在している。 この言葉と対比してユーティリティ(Utility)という言葉があるが、これは機能、性能を表す言葉として定義されてきた。 これまで現代社会におけるの新製品開発は一般的にいかに高いユーティリティを持つかに多くの力が注がれてきた。 その競争の結果、ユーティリティは非常に高いが、その機能、性能を使えない、使い切れない製品があふれることになった。 そこで今、ユーティリティの高さと共に、高いユーザビリティを持つ製品が求められている。[1]